Vastelastenbond Blog

Aanbiedingen prijsvechters opnieuw gebakken lucht

De prijsvechters onder de luchtvaartmaatschappijen storten zich aan het begin van de vakantie weer in de strijd om de reiziger door te schermen met twijfelachtige advertentietarieven. Transavia beet vandaag het spits af met tarieven van 1 euro voor vier Europese bestemmingen.

Maar dan alleen voor wie vandaag boekt, want de vrijwel gratis tickets ‘vliegen de deur uit’, aldus Transavia. In werkelijkheid betaal je bij de prijsvechtende dochter van Air France KLM op 11 juli voor een retourtje Londen niet twee keer 1 euro, maar 72 euro en 56 cent.

Inderdaad flink goedkoper dan de tarieven die op de site van concurrenten te vinden zijn, maar de ‘toeslag en belasting’ is wel een dikke 15 euro hoger dan bijvoorbeeld bij Easy Jet. Daarmee zijn de prijzen en toeslagen die de verschillende luchtvaartmaatschappijen hanteren weer even ondoorzichtig als altijd, hoewel de meeste vliegvelden uniforme tarieven hanteren. Dit in weerwil van goede voornemens die de maatschappijen om de hoogte van toeslagen en belastingen op te nemen in de in advertenties genoemde prijzen.

Bron: Vara Kassa

NMa voorkomt voor miljoenen aan schade voor consument

De Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) heeft vorig jaar minimaal 606 miljoen euro aan schade voor consumenten voorkomen. Dit was het gevolg van het opsporen en voorkomen van kartels, het reguleren van het elektriciteitsnet en het voorkomen van economische machtsposities. Dat blijkt uit het gepubliceerde jaarverslag van de toezichthouder.

De NMa maakte in 2005 tien keer rapport op vanwege het vermoeden van een overtreding van de Mededingingswet. In totaal legde de kartelautoriteit voor 141,2 miljoen euro aan boetes op, onder meer voor de bouwfraude. De mededingingsautoriteit heeft vorig jaar de versnelde procedures afgerond in de grond-, weg- en waterbouw (GWW) en in de installatiesector. De installatiebedrijven werden voor 40 miljoen euro beboet, terwijl de GWW-sector 100 miljoen euro aan strafbetalingen kreeg opgelegd. Dit jaar verwacht de NMa de gehele bouwfraude af te ronden.

Het NMa-onderdeel DTe, dat toezicht houdt op de energiesector, legde twaalf boetes op voor in totaal 500.000 euro. Het toezicht op deze sector leverde de consument in de periode 2001 tot 2005 een prijsdaling van 12 procent van de netwerkkosten op de elektriciteitsrekening op. Deze prijsdaling werd echter teniet gedaan door de gestegen olie- en gasprijzen, die de stroomkosten grotendeels bepalen.

De NMa besloot vorig jaar over tachtig fusies en overnames. Een groot deel van de fusies vond plaats in de zorgsector.

Bron: ANP

AD onderzoekt callcenters: energiebedrijven in middenmoot; Eneco valt uit de toon

De informatienummers van energiebedrijven doen het redelijk in vergelijking met die van andere bedrijven. Dat concludeert het Algemeen Dagblad in een eigen onderzoek naar de callcenters en helpdesks van 42 bedrijven. Nuon, Essent en Delta eindigen qua wachttijd in de middenmoot. Eneco doet het minder goed met een 34e plek.

Het AD testte de telefonische service van allerlei bedrijven en instellingen, uiteenlopend van de politie en de belastingtelefoon tot KPN en Neckermann. Bij Nummerinfo van KPN (0900-8008) kreeg de krant het snelst "een persoon van vlees en bloed" aan de lijn: na 10 seconden. Dezelfde wachttijd geldt voor Correct Computers. Bij Packard Bell duurde dit met 16 minuten en 26 seconden het langst. Zorgverzekeraar Amicon/Menzis is volgens het AD zelfs "onbereikbaar".

Van de energiebedrijven doet Nuon het met de 13e plek het beste. De AD-redacteur moest 1 minuut en 6 seconden wachten. Essent eindigde met 1.11 minuut als 16e en Delta werd 24e in het onderzoek met een wachttijd van 1.56 minuut. Bij Eneco duurde het volgens de krant 3 minuten en 55 seconden om iemand aan de lijn te krijgen. Ook de kabelafdeling van Essent (@home) werd getest. Die finishte als 22e met 1.28 minuut. De resultaten zijn een gemiddelde van tien telefoontjes tussen 15 en 30 maart.

Het Algemeen Dagblad voerde een soortgelijke test uit in 2005 en concludeert dat in vergelijking daarmee veel bedrijven hun wachttijden naar beneden hebben geschroefd. Dat geldt ook voor Nuon (-52 seconden), Delta (-42) en Essent (-21). De wachttijd bij Eneco is echter 2.38 minuut langer dan vorig jaar. Bij Delta en Essent is bellen gratis, Nuon en Eneco kosten 10 cent per minuut.

In een reactie laat Delta in de krant weten: "De enquête richt zich alleen op bereikbaarheid, terwijl wij juist ook focussen op de kwaliteit van het gesprek. Gelukkig zijn we op de goede weg en zullen we in 2006 verder verbeteren." Volgens het ITO, een stichting die zich inzet voor kwaliteitsverbetering van telefoondiensten, geven bellers als gemiddeld rapportcijfer een 6 aan callcenters. "Een wachttijd van meer dan twee minuten is veel te lang", zegt Edwin van Wijk van ITO. Copyright©, Energeia, 2006

Consumentenbond eist korte opzegtermijn telecom

40% van de Nederlanders zit vast aan een overeenkomst waar ze eigenlijk vanaf zouden willen. Het probleem is echter dat een abonnement niet zomaar op te zeggen is. Als je een abonnement op wil zeggen krijg je te horen dat het net te laat is en dat je er weer een jaar aan vast zit. Minister Brinkhorst kondigde vorige maand in een brief naar de tweede kamer al aan dat hij volgend jaar iets gaat doen aan de huidige praktijk, waarbij aanbieders van telefonie-, internet- en televisiediensten stilzwijgend contracten verlengen met een of zelfs met twee jaar. De Consumentenbond vindt dat Brinkhorst te weinig haast maakt met het aanpakken van deze bedrijven. Lees artikel.

Online prijsvergelijkers steeds populairder

De populariteit van de websites waar je prijzen kunt vergelijken groeit snel. Sites die elektronica en huishoudelijke artikelen met elkaar vergelijken, trokken in juli 7,9 miljoen unieke bezoekers. Dat is ruim 30 procent meer dan Websites waar reizen en koopwoningen vergeleken worden groeien even snel, blijkt uit cijfers van online onderzoeksbureau Multiscope, gebaseerd op 100.000 ondervraagden. Nederlanders zoeken graag online de goedkoopste aanbieder van producten en diensten. Dat bleek deze week nog uit het succes van leasemaatschappij Athlon, dat de prijzen van benzinestations op Internet bijhoudt. Die site trok in twee dagen een miljoen bezoekers. De recente groeispurt is mede te danken aan de grote groep vrouwen die Internet gebruiken om producten te vergelijken. (bron: NRC handelsblad)

Ook voor mobiele telefonie en energie wordt er veel gebruik gemaakt van prijsvergelijkingsites. Dit heeft natuurlijk te maken met het overaanbod aan producten en diensten. Mensen kunnen het zelf niet meer vergelijken en een website die alle opties heeft meegenomen biedt dat uitkomst. Echter vaak wordt alleen op prijs vergeleken en niet op service, voorwaarden of betrouwbaarheid. Deze zaken zijn zeker net zo belangrijk als de prijs, maar wel moeilijker om te vergelijken. Daarom biedt de website energieleveranciers.nl voor de energiemarkt bijvoorbeeld uitkomst. Naast een prijsvergelijk kun je op de website ook reacties lezen van mensen die voor een bepaalde leverancier hebben gekozen. Hierdoor wordt het voor mensen makkelijker om de juiste keuze te maken.

'Concurrentie tussen verzekeraars is beperkt'

De levensverzekeraars in Nederland voeren onderling maar een beperkte concurrentieslag. De ingewikkelde verzekeringsproducten zijn moeilijk te begrijpen voor de consument, die daardoor niet de beste keuze kan maken. Ook de hoge winstcijfers van Nederlandse verzekeraars geven een indicatie van beperkte concurrentie. Lees artikel.

Verzekeringen is dermate ingewikkelde materie dat een consument daar niet uitkomt. Elke polis heeft weer andere voorwaarden. Vergelijken is dus zo goed als onmogelijk en concurrentie blijft uit. Erg jammer want je betaald maandelijks veel geld, maar uiteindelijk weet je niet eens of je de beste keuze hebt gemaakt. Tussenpersonen geven je ook vaak geen objectief advies, want die kijken meer naar de vergoeding dan naar de specifieke klant. In de toekomst willen we met de bond ook verzekeringen gaan aanbieden. Dan houden we het simpel: een beperkt aantal pakketten met een duidelijke beschrijving. We gaan ons nu nog niet met levensverzekeringen bezig houden omdat we te weinig thuis zijn in de materie. Van alles wat we aanbieden we er zeker van zijn dat het de beste oplossing is, anders bieden we het niet aan.

Opnieuw koopkrachtverlies in 2004

Het CBS heeft geconstateerd dat Nederlandse huishoudens vorig jaar opnieuw koopkrachtverlies hebben geleden. Het reëel beschikbare inkomen daalde met 1,4%. In 2003 was de daling groter, namelijk 2,7%.

De lonen stegen vorig jaar met 1,4% en het inkomen uit sociale uitkeringen en pensioenen met bijna 3 procent. Er bleef echter niets over van deze inkomensstijging omdat huishoudens veel meer kwijt waren aan belastingen en premies. Huishoudens consumeerden in 2004 niet meer dan in 2003. Dat de consumptieve bestedingen toch stegen met 1%, kwam door de prijsstijgingen. Lees artikel (pdf).

Consument voelt hogere inflatie dan werkelijke inflatie

De consument heeft het gevoel dat de prijzen sterker zijn gestegen dan dat werkelijk het geval is. De gevoelsinflatie over de afgelopen 4 jaar overstijgt stevig de werkelijkheid. De prijsstijging gevoeld door consumenten over de afgelopen 4 jaar bedraagt 12 procent. De feitelijke prijsstijging, afgemeten aan de consumentenprijsindex, kwam over de periode van mei 2001 tot mei 2005 echter uit op ‘slechts’ 8,4 procent. Dit blijkt uit een onderzoek van de Nederlandse Bank (DNB). Lees artikel.

Orange heeft meest ontevreden

Ongeveer 18% van de Orange klanten heeft aangegeven binnen 12 maanden te willen wisselen van aanbieder. Bij de andere aanbieders van mobiele telefonie is dit gemiddeld 6%. De belangrijkste reden om te switchen is de prijs. Daarnaast speelt ook de kwaliteit van de verbinding een grote rol. Dit is gebleken uit een onderzoek van Heliview. Klik hier om het volledige artikel te lezen.

We zijn momenteel ook bezig met een onderzoek onder alle mobiele telefonie aanbieders. Hier enkele handige links: klik hier om tarieven te vergelijken, en klik hier (pdf) voor een onderzoek naar de kwaliteit van de netwerken.

Geen concreet bewijs in het onderzoek van de NMA

De NMA (Nederlandse Mededingingsautoriteit) heeft Nuon, Essent, Delta en Eneco vrijgesproken in zijn onderzoek naar concurrentiebeperking binnen de sector. Het onderzoek is gestart n.a.v. signalen over kartelvorming tussen de vier bedrijven. Gemeente Den Haag en Groningen vonden het maar verdacht dat er zo weinig energiebedrijven meeboden op hun energiecontract. De NMA is vervolgens een onderzoek gestart, maar zij konden geen concreet bewijs vinden. Lees meer.