Ook het College van Beroep (CvB) heeft Essent in het gelijk gesteld in de klacht die ze half januari indiende tegen NL Energie. Volgens het CvB is de televisiecommercial van NL Energie over Essent misleidend en oneerlijk. In de krantenadvertentie van NL Energie is de vergelijking met de variabele tarieven van Essent ongeoorloofd en eveneens misleidend. De uitspraak van het CvB zal middels een alert onder de aandacht van een breed publiek worden gebracht.
Essent is tevreden met de handhaving van de eerdere uitspraak van de Reclame Code Commissie (RCC) van 18 februari jl. en beraadt zich nog nader op een eventuele schadeclaim. Door de uitspraak van de RCC en bevestiging van het CvB is nu duidelijk geworden wat wel en niet toelaatbaar is op het gebied van vergelijkende reclame. Ook het CvB geeft aan dat klanten mogelijk zijn overgestapt die dat zonder de NL Energie-reclame niet zouden hebben gedaan. Het CvB handhaaft de aanbeveling van de RCC aan NL Energie om niet meer op een dergelijke wijze reclame te maken.
Uitspraak breed onder het publiek brengen
Het CvB vindt de schending van de reclameregels door NL Energie zo ernstig dat ze haar uitspraak breed onder het publiek wil brengen: “Het College ziet in het feit dat de televisiecommercial bij de gemiddelde consument de – onjuiste – indruk wekt dat tengevolge van de overname van Essent door RWE de tarieven van Essent omhoog gaan of zijn gegaan, en de nadelige gevolgen die dit voor Essent kan hebben, aanleiding deze uitspraak onder de aandacht van een breed publiek te brengen.”
Essent diende half januari klacht in
NL Energie maakt al jaren vergelijkende reclame voor variabele tarieven ten opzichte van concurrenten. Essent heeft geprotesteerd tegen de jongste vergelijkende reclame van NL Energie en ook het CvB oordeelt nu dat deze niet door de beugel kan. Half januari diende Essent een klacht in tegen de televisiecommercial en de krantenadvertentie van NL Energie.
RCC: NL Energie mag niet langer cliamen “goedkoopste” te zijn
In de televisiecommercial stelde NL Energie “de goedkoopste” te zijn en dat consumenten zouden betalen voor de overname door RWE omdat de overnameprijs zou moeten worden terugbetaald. De RCC was het eens met Essent dat deze suggestie onjuist is. Het CvB sluit zich hier nu dus bij aan. Ook meldde de RCC dat NL Energie niet langer op televisie mocht claimen dat zij “de goedkoopste” is.
NL Energie maakte misleidende vergelijking in advertentie
In de krantenadvertentie maakte NL Energie een onvolledige en misleidende vergelijking tussen haar lage instaptarieven en de variabele basistarieven van onder andere Essent. Essent is van mening dat NL Energie voor de consument verzwijgt dat in de vergelijking sprake is van een instaptarief dat vervolgens wordt verhoogd tot een basistarief. Het gevolg is dat de vergelijking dan niet meer klopt en de gesuggereerde besparing in het geheel niet wordt gehaald. De RCC gaf Essent daarin gelijk en nu dus ook het CvB.
Besparing per jaar suggereren is onjuiste informatie
Bovendien vond de RCC dat de geclaimde besparing ten opzichte van Essent niet gemaakt mag worden omdat de prijs gedurende het jaar wijzigt. Een besparing per jaar suggereren kwalificeerde de RCC als “onjuiste informatie”. Iets dat nu ook door het CvB wordt gedeeld.
In de afgelopen weken is NL Energie de tv-commercial gewoon blijven uitzenden en in hoger beroep gegaan tegen de uitspraak van de RCC. Voor bepaalde media is echter de eerder gedane uitspraak van de RCC op 18 februari al aanleiding geweest om de tv-commercial niet meer uit te zenden.
Essent hecht aan concurrentie op juiste en eerlijke wijze
Essent hecht aan concurrentie in een vrije energiemarkt. Daar hoort vergelijkende reclame tussen aanbieders en hun tarieven bij. Maar dan uiteraard wel op een juiste en eerlijke wijze.
Ook Consumentenbond neemt actietarieven NL Energie onder vuur
Inmiddels heeft de Consumentenbond in een artikel in de Consumentengids van maart 2011 ook de tijdelijke actietarieven van NL Energie onder vuur genomen: “Deze adverteert op vergelijkingssites met een erg laag actietarief. Maar dit tarief geldt niet voor de hele contractduur en het gewone energietarief kan naderhand behoorlijk hoger blijken dan dit actietarief. Vandaar dat de Nederlandse Energie Maatschappij buiten de top-10 valt bij de contracten voor onbepaalde tijd met variabele tarieven”, schrijft de Consumentenbond.
Geplaatst: 25 maart 2011
Reacties