Vaste Lasten Weblog

Kamer: inkomensreparatie na hoge zorgpremie

Een meerderheid van de Tweede Kamer eist dat minister Hoogervorst (Volksgezondheid) binnenkort duidelijk maakt hoe hij de achteruitgang in inkomens van enkele honderdduizenden WAO'ers, wezen en weduwen gaat repareren. De Tweede Kamer kwam daarover woensdag in een spoeddebat bijeen.

De groep, hoofdzakelijk volledig arbeidsongeschikten, is er volgens CDA, PvdA, SGP, SP door de invoering van het nieuwe ziektekostenstelsel onaanvaardbaar op achteruitgegaan. De Kamer heeft Hoogervorst al in december gevraagd met een oplossing te komen. De minister heeft er pas kortgeleden op geantwoord en gezegd dat het technisch niet kan.

De fracties geloven daar weinig van. Volgens de SGP moet Hoogervorst bovendien maar iets anders verzinnen om het verlies aan inkomen van de groep te repareren. De minister gaat proberen de Kamer eind april een antwoord te geven.

Het debat verliep in een aangebrande sfeer. Veel Tweede Kamerleden denken dat Hoogervorst simpelweg geen zin heeft zich te verdiepen in de problemen van de speciale groep. Maar volgens de Kamerleden moet hij nou eenmaal doen wat een meerderheid van de Kamer hem opdraagt.

Het kabinet presenteert in april ook een eindonderzoek naar de inkomensgevolgen van het nieuwe ziektekostenstelsel. De regering heeft eerder toegezegd haar portemonnee te trekken als blijkt dat groepen burgers onaanvaardbaar in hun inkomen worden getroffen door de invoering van het nieuwe verzekeringsstelsel.

Hoogervorst waarschuwde dat het daarbij nooit om miljarden kan gaan. Vlak voor de verkiezingen heeft de regering immers al besloten de hoogte van de zorgtoeslag niet naar beneden bij te stellen. Deze ingreep heeft het kabinet ongeveer 300 miljoen euro gekost. De premies die verzekeraars begin 2006 voor de polissen in rekening brachten bij burgers, vielen lager uit dan verwacht. De zorgtoeslag, die toen al door de regering was uitgekeerd, bleek dus rianter dan volgens de wet nodig was. Het kabinet besloot begin maart het geld niet terug te vorderen. ANP

Telecomaanbieders moeten zich meer op de klant richten

Telecomaanbieders moeten zich meer gaan richten op het behoud van de klant dan op het maken van meer winst.

Dit blijkt uit een internationaal onderzoek van KPMG onder meer dan 3.500 mobiele bellers. uit het de resultaten blijkt dat de klant nog niet van plan zegt te zijn extra te betalen voor een betere dienstverlening op het gebied van bijvoorbeeld games, online messaging, televisie of muziek. De consument ziet echter geen grenzen aan de gebruiksmogelijkheden van de mobiele telefoons.

Het wordt de telecombedrijven dan ook geadviseerd meer te investeren in het behoud van het klantenbestand en minder op extra omzet door breed aanbod van diensten. Ze zouden juist een stabiel aanbod van diensten moeten aanbieden.

De onderzoekers denken dat de consument op die manier vertrouwd raak met het nieuwe aanbod en dat er nieuwe inkomstenbronnen aangeboord kunnen worden in de vorm van adverteerders en andere commerciële partijen. Bron: Vecai.nl

Consumentenbond: digitale televisie slurpt ongemerkt veel stroom

De Consumentenbond waarschuwt voor de grote gevolgen die de opmars van digitale televisie heeft op het energieverbruik. Digitale TV slurpt ongemerkt veel stroom. De mediabox, een soort decoder die op de TV moet worden aangesloten, moet als hij niet wordt gebruikt altijd in de standby-stand blijven.

Uit het onderzoek van de Consumentenbond blijkt dat de mediabox van UPC de grootste energievreter is. Dit apparaat verbruikt in de standy-stand 17 watt. De andere kabelbedrijven (zoals Essent en Delta) gebruiken een decoder van Samsung. Die is iets zuiniger: 11 watt. Dat kost een kijker van digitale TV op jaarbasis respectievelijk EUR 22 of EUR 15 extra.

Dit kan in de toeomst nog meer worden, omdat voor elk televisietoestel een aparte mediabox nodig is. Als Nederland massaal overstapt op digitale televisie, zijn er gemiddeld twee van deze decoders nodig per huishouden. Het zou volgens de Consumentenbond betekenen dat Nederland veertig windmolens moet plaatsen, alleen om aan de extra energievraag van digitale TV te kunnen voldoen.

De bond vindt dat de bedrijven die digitale TV aanbieden hun klanten hierover beter moeten voorlichten. Veel mensen beseffen zich niet dat de overstap op digitale TV dit bij-effect heeft. En het kan veel energiezuiniger, claimt de Consumentenbond. In Engeland is een soortgelijke decoder op de markt die niet meer dan 1 watt gebruikt in de standby-stand.

De Consumentenbond hield ook een enquête onder zijn leden. De centrale vraag was welke mogelijkheid om energie te besparen het meest loont: overstappen van leverancier of zelf minder energie verbruiken? Eenderde zegt het niet te weten. Van de ondervraagden die wel een antwoord gaven, ziet het merendeel het meeste heil in zelf energie besparen. 48% van alle respondenten koos daarvoor. Energeia, 2006

Vrouw onterecht doodverklaard door Essent

Energiebedrijf Essent heeft een zieke vrouw uit Vught vorige week een brief gestuurd met de condoleances voor haar overlijden. Een woordvoerder heeft dat donderdag bevestigd. Het bedrijf noemt het incident ,,heel vervelend''.

Essent zoekt nog uit hoe het heeft kunnen gebeuren dat de vrouw de brief kreeg en waarom haar kabelaansluiting meteen werd afgesloten. De vrouw zat enkele dagen zonder televisie en radio.

De standaardbrief gaat normaal gesproken uit na een gecontroleerde melding van het overlijden van de klant en is dan gericht aan de nabestaanden, legde een woordvoerder uit.

Brinkhorst: regels voor afsluiten gas en licht

Minister Brinkhorst van Economische Zaken komt zelf met een regeling, die moet voorkomen dat energiebedrijven in de winter mensen afsluiten die schulden hebben.

De D66-bewindsman schrijft in antwoord op Kamervragen van Crone (PvdA), dat hierover ,,verwarring'' is ontstaan. Brinkhorst zei onlangs in de Tweede Kamer, dat hij van de energiebedrijven de verzekering had gekregen dat er ,,in de winterse periode'' niet wordt afgesloten.

Bij navraag is hem gebleken dat de energiebedrijven een gedragscode, waarmee toezichthouder DTe heeft ingestemd, zo uitleggen, dat de kleinverbruiker niet wordt afgeloten bij strenge vorst. Crone stelde zijn vragen, nadat hem was gebleken dat ondanks de uitlatingen van Brinkhorst het energiebedrijf Eneco toch kleinverbruikers had afgesloten. Brinkhorst kondigt nu een ,,ministeriële regeling'' aan.

Zalm: 'Bonus topman Essent is overdreven'

De bonus van ruim tweehonderdduizend euro die Essent-topman Michiel Boersma heeft geïncasseerd is nogal overdreven. Dat zei minister van Financiën Gerrit Zalm (VVD) vrijdag na het verlaten van de ministerraad.

Boersma is opnieuw in opspraak geraakt over de hoogte van zijn salaris. Zijn bonus over vorig jaar bedraagt ruim vijftigduizend euro meer dan die over 2004. Na landelijke kritiek over de hoogte van die bonus, besloot hij een deel van het geld aan een goed doel te schenken. "Als ik hem was, zou ik nu hetzelfde doen", zei Zalm.De minister vindt dat de aandeelhoudersvergadering van Essent 'kritischer' moet zijn en duidelijk moet vaststellen 'wat redelijk' is als beloning. Zalm krijgt hierin steun van zijn collega-minister van Sociale Zaken Aart Jan de Geus (CDA). Boersma verdiende vorig jaar ruim acht ton.

De PvdA heeft minister-president Jan Peter Balkenende (CDA) inmiddels op het matje geroepen. De premier moet dinsdag tijdens het wekelijkse vragenuurtje in de Tweede Kamer uitleg te geven over de bonus van Boersma. Onder de aandeelhouders van het energiebedrijf bevinden zich enkele provincies. Balkenende beloofde vorig jaar dat hij met de energiebedrijven om de tafel zou gaan vanwege de hoge bonussen voor topfunctionarissen van semi-publieke bedrijven.

'Administratieve chaos in de zorg door overstappers'

Er is sprake van administratieve chaos in de zorg. Verzekeraars hadden rekening gehouden met 800.000 overstappers, maar het zijn er ongeveer twee miljoen. Veel mensen hebben hun polis nog niet binnen en het is soms moeilijk om verzekeraars te bereiken. Dat zegt M. Dutree van onderzoeksinstituut Prisman.

Zorgverzekeraars Nederland spreekt het woord chaos ernstig tegen. Iedereen is verzekerd, benadrukt directeur M. Bontje van ZN. Volgens hem hebben ook de overstappers binnen een paar weken hun polis in huis. De megaoperatie heeft tot veel extra werk geleid. Hij erkende dat hier en daar verzekerden te laat of onvoldoende zijn bediend.

Bontje beklaagde zich op de bijeenkomst over ,,privacyfundamentalisme'', dat er voor zorgt dat verzekeraars niet in staat zijn om de doktersrekening te controleren. ZN had hier een protocol over opgesteld met artsenorganisatie KNMG. Maar nu liggen organisaties als GGZ Nederland, verpleeghuiskoepel Arcares en thuiszorgorganisatie Z-org dwars, zei de directeur.

Bovendien moet de politiek een einde maken aan het verplicht betalen van marktprijzen aan artsen of ziekenhuizen waar verzekeraars geen contract mee hebben, vindt Bontje. ,,De vrije artsenkeuze is een taboe waar nog niet over gesproken mag worden. Maar de politiek moet een keuze maken.'' Zorgverzekeraars zijn niet meer verplicht om met elke huisarts of andere zorgaanbieder een contract te sluiten. De Tweede Kamer wil dat zij selectief zorg inkopen en bijvoorbeeld slechte of dure ziekenhuizen geen contract meer geven.

Maar tegelijkertijd heeft de politiek besloten dat er vrije artsenkeuze moet zijn. Om dat te garanderen moet de verzekeraar ook de rekening betalen als een verzekerde naar een arts stapt die geen contract heeft gesloten. Dat bijt elkaar, stelde Bontje. ,,De politiek moet kiezen: of verzekeraars onderscheiden zich bij het inkopen van zorg, of ze houden zich alleen bezig met de hoogte van de premie en het werven van klanten.'' ANP

Hoogervorst: verlagen zorgtoeslag geen extraatje

Het handhaven van de zorgtoeslag is níet bedoeld als extraatje om de koopkracht van mensen te ondersteunen. Dat heeft minister Hoogervorst de Kamer duidelijk gemaakt. Volgens Hoogervorst stelt het kabinet de toeslag niet bij, omdat dat te veel rompslomp zou zijn. Premier Balkenende liet zondag de indruk bestaan dat het wél om een extraatje ging.

De zorgpremies die burgers moeten betalen, zijn over 2006 lager uitgevallen dan verwacht. Het kabinet heeft mensen met een smalle beurs hierdoor te veel zorgtoeslag toegekend. Dat geld zou eigenlijk terugbetaald moeten worden. Premier Balkenende maakte echter afgelopen zondag bekend de zorgtoeslag te laten zoals die is. Volgens de SP erkent het kabinet hiermee dat burgers door de invoering van het nieuwe zorgstelsel financieel te zwaar zijn gedupeerd, en probeert het via een omweg de schade te repareren.

Volgens minister Hoogervorst is dat niet het geval. Het is volgens hem te veel werk en gedoe om bij de miljoenen huishoudens te berekenen hoeveel de mensen zouden moeten terugbetalen. De Belastingdienst, die de zorgtoeslag toekent, zal volgend jaar de toeslag in een keer goed toekennen, zo liet de minister de Tweede Kamer weten.

Het SP-Kamerlid De Wit wilde ook van het kabinet weten of het bereid is nog meer compensatie te geven aan de burgers die door hogere kosten voor gezondheidszorg worden gedupeerd. De vakbond FNV presenteerde kort geleden een rapport waaruit bleek dat 3,7 miljoen huishoudens minder geld te besteden hebben door duurdere zorgverzekeringen. Volgens minister De Geus van Sociale Zaken deugt het onderzoek waarschijnlijk niet en is de vakbond vergeten allerlei toeslagen mee te rekenen. Daarbij is het onderzoek volgens hem gebaseerd op wat burgers denken dat hen boven het hoofd hangt en niet op harde cijfers. Het kabinet wacht, volgens hem, tot april om goed in kaart te brengen welke effecten het nieuwe zorgstelsel heeft gehad op het besteedbare inkomen van burgers. Dan zal ook blijken of extra compensatie nodig is. ANP

Zorgtoeslag blijft op peil

Het kabinet zal per 1 juli de zorgtoeslag niet verlagen. Dat zou eigenlijk wel moeten, omdat de zorgpremies lager zijn uitgevallen dan gedacht, maar het kabinet wil de koopkracht van de burgers ondersteunen met een extraatje. Premier Balkenende maakte dat zondag bekend. De vijf miljoen huishoudens die recht hebben op de zorgtoeslag krijgen een meevaller van gemiddeld circa 60 euro.

Het niet verlagen van de zorgtoeslag kost het kabinet 300 miljoen euro. De maatregel is al afgestemd met de ministers Zalm (Financiën), De Geus (Sociale Zaken) en Hoogervorst (Volksgezondheid). Volgens Balkenende zullen vijf miljoen huishoudens ervan profiteren.

PvdA-leider Bos riep het kabinet zaterdag nog op om de zorgtoeslag op peil te houden. Tweede Kamerlid Crone van de PvdA reageerde dan ook verheugd dat het kabinet ,,binnen 24 uur'' de wens van Bos heeft ingewilligd. Crone constateert dat het kabinet nu toegeeft dat er een koopkrachtprobleem is, terwijl het dat eerder niet wilde erkennen. ANP

Internet geraadpleegd bij het kiezen energieleverancier

Bijna een half miljoen mensen die vorig jaar overstapten naar een andere leverancier van gas of elektriciteit hebben gebruik gemaakt van internet bij hun keuze van aanbieder. In het totaal switchten vorig jaar zo’n 1.2 miljoen internetters van leverancier.

Dit blijkt uit een onderzoek van het online marktonderzoeksbureau InSites Consulting. Consumenten gebruiken het internet om algemene informatie te verzamelen over verschillende leveranciers (64 procent) of om hen goed te vergelijken (67 procent). Één op de drie internetters raadpleegt een onafhankelijke vergelijkingsite of de site van de aanbieder zelf. Ongeveer 66 procent van de mensen heeft voor het overstappen de website van de nieuwe leverancier geraadpleegd. 44 procent van de surfers kijkt ook naar de website van de oude aanbieder. 34 procent kijkt zelfs nog naar de website van een derde leverancier. “Surfers gaan niet op zoek naar sites van leveranciers die men nog niet kent. Dit betekent dat de sites van Essent, Eneco en Nuon beduidend meer bezoekers tellen dan de websites van andere leveranciers. Een goede website volstaat dus niet, een grote naambekendheid is dus een minimale voorwaarde om via het internet klanten te werven,“ aldus InSites Consulting.

Er zijn nog bijna 1 miljoen internetgebruikers in Nederland die twijfelen of ze binnen drie maanden van energieleverancier zullen veranderen. 82% denkt ook aan overstappen, maar weet nog niet bij wie ze een nieuw contract af zullen sluiten.

Laten we hopen dat deze mensen de juiste keuze maken. Mijn advies bij het selecteren van een leverancier is om via google even te kijken wat er bekend is over een leverancier. Bij de leveranciers die hun zaken niet op orde hebben struikel je over de forumberichten van ontevreden klanten.