Vaste Lasten Weblog

Gelukkig 2006

Wij wensen iedereen een fijne jaarwisseling en een gelukkig 2006.

Team Vastelastenbond

Consument worstelt met te veel keuzemogelijkheden

Een van de bestaansreden van de Vastelastenbond is om namens de consument een keuze te maken. Vaste lasten zijn praktisch voor iedereen hetzelfde. Stroom is stroom, gas is gas en een belminuut is een belminuut. Het moet dus gewoon goedkoop en goed zijn. Dat laatste is vooral belangrijk. Er zijn vergelijkingsites die een keuze maken moeten vereenvoudigen, maar op het gros wordt alleen vergeleken op prijs. Dit terwijl de service en voorwaarden zeker net zo belangrijk zijn.

Consumenten vinden al die keuzes maar niets. Of het nu om een zorgverzekering, gsm-abonnement, internetaansluiting of snacks en frisdranken gaat: veel consumenten vinden dat ze te veel keus hebben. Bij die producten vindt minstens de helft het aantal keuzemogelijkheden te groot.

Dat blijkt uit onderzoek van het bureau MarketResponse onder vijfhonderd Nederlanders van achttien jaar en ouder. Vooral bij abonnementen voor mobiele telefoons zien de consumenten door de bomen het bos niet meer: 70 procent vindt het aantal mogelijkheden te groot.

Ook de keuze van een zorgverzekering zorgt voor hoofdbrekens: 44 procent zegt daar moeite mee te hebben. Bij het kiezen van een internetaansluiting zou 42 procent wel hulp willen hebben.

In het algemeen stelt 60 procent het wel op prijs om veel keuze te hebben, maar ziet een bijna even groot percentage vaak door de bomen het bos niet.

‘Gasvoorziening onder druk’

Het gasnetwerk dreigt tijdens de winter overbelast te raken. Nederlanders kunnen er niet van uitgaan dat hun centrale verwarming altijd genoeg gas krijgt. Dat blijkt uit onderzoek van het Energie Onderzoek Centrum ECN, schrijft Trouw dinsdag.

Het Nederlandse aardgasnet zit volgens de onderzoekers tijdens winterse perioden nu al aan de maximale capaciteit. Dit kan problemen opleveren als Duitsland besluit gas via het Nederlandse net te vervoeren. De druk op het gasnet wordt dan zo hoog dat groepen eindgebruikers geen gas meer zullen krijgen, schrijft het dagblad.

Netbeheerder GTS, die opdracht tot het onderzoek heeft gegeven, kan een Duits verzoek om gastransport niet weigeren vanwege de vrije Europese markt. Het Nederlandse gasnet wordt volgens ECN steeds goedkoper en dus aantrekkelijker als vervoermiddel.

Toezichthouder Dienst Toezicht energie (DTe), de toezichthouder op de energiesector, wil volgens het ochtendblad de prijzen de komende jaren nog verder verlagen. ECN legt een direct verband tussen prijsverlaging van gastransport en de mate van uitval in Nederland. De onderzoekers spreken van 'congestie'.

ECN stelt in de krant dat netbeerder GTS in een 'lastig parket' zit. Naast een transportverplichting moet GTS ook de leveringszekerheid garanderen. Deze zekerheid komt volgens de onderzoekers nu in gevaar.

Klachtenlijn voor overstappers zorgverzekering

Patiënten en consumentenorganisatie NPCF heeft een meldpunt geopend voor mensen die problemen ondervinden bij het overstappen naar een andere zorgverzekeraar. De NPCF wil met de lijn controleren of de verzekeraars zich aan hun wettelijke afspraken en beloftes houden.

Wie tegen problemen oploopt, kan dit op werkdagen tussen tien uur 's ochtends en vier uur 's middags melden op 030-2916777. Klachten kunnen ook gemeld worden op www.npcf.nl.

In mei worden de resultaten aan minister Hoogervorst (Volksgezondheid) overhandigd.

Vanaf volgend jaar vervangt de basisverzekering het huidige ziekenfonds en de particuliere verzekering. Iedereen is verplicht zichzelf te verzekeren. Mensen die een andere verzekeraar willen, kunnen tot 1 mei overstappen.

De verzekeraars zijn verplicht iedereen voor de basisverzekering te accepteren. Bovendien hebben de meeste verzekeraars beloofd dat zij volgend jaar iedereen zullen accepteren voor een aanvullende verzekering.

In de energiemarkt waren er redelijk wat problemen met het switchen. Zou dit ook gelden voor het switchen van zorgverzekeraar? Of hebben deze maatregelen getroffen om een administratieve chaos te voorkomen. Ik ben zeer benieuwd wat de uitkomst van dit initiatief is.

Ombudsman waarschuwt voor energiecolporteurs

Stichting De Ombudsman waarschuwt consumenten vandaag voor colporteurs die energiecontracten willen verkopen. De juridische organisatie vindt het colporteren met energiecontracten "uit den boze". De Ombudsman raadt mensen af om op deze manier hun energie te regelen: "Een dergelijke beslissing moet in alle rust worden genomen".

"Consumenten gaan een langlopende verplichting aan waar duizenden euro's mee gemoeid kunnen zijn", stelt De Ombudsman. Consumenten krijgen het advies om aan buren, vrienden of familie naar ervaringen met energiebedrijven te vragen, folders te lezen, op Internet te kijken en vergelijkingssites te bezoeken.

Aanleiding voor de waarschuwing is een reeks klachten die bij de Stichting is binnengekomen over de verkoopmethodes van de Nederlandse Energie Maatschappij (Nemij).

De Ombudsman wijst erop dat er mogelijkheden zijn om van een contract met Nemij af te komen. In de Colportagewet is opgenomen dat iemand die aan de deur iets koopt, binnen acht dagen van de koop af kan. Die bedenktijd gaat echter pas in zodra de verkoper het colportagecontract heeft ingeschreven bij de Kamer van Koophandel, en Nemij heeft dat bij veel contracten niet gedaan. Het energiebedrijf heeft laten weten dat nieuwe colportagecontracten wel worden ingeschreven bij de Kamer van Koophandel, aldus De Ombudsman.

Mensen die zich gedupeerd voelen door Nemij, kunnen bij De Ombudsman telefonisch advies krijgen. Ook heeft de organisatie voor donateurs een stappenplan en voorbeeldbrieven gemaakt. Daarin staat hoe het contract bij de Nemij kan worden opgezegd. De Ombudsman heeft de energieleverancier uit Rotterdam dringend verzocht om zijn werkwijze te wijzigen.

Nadat o.a. de Nederlandse Energiemaatschappij in verschillende televisieprogramma’s is geweest waarschuwt nu ook de Ombudsman voor deur aan deur verkoop. De tips die de ombudsman geeft zijn goed. Waarom aan de deur beslissen? Kijk eerst op internet of het een betrouwbare leverancier is en of de aanbieding zo goed is als men stelt. Het gaat vaak om duizenden euro’s (gas en elektriciteit voor meerdere jaren). Je koopt toch ook geen dure tv aan de deur. Je wil toch vergelijken met andere modellen om uiteindelijk te bepalen of het de beste keus is of niet.

Klachtenlijn voor overstappers zorgverzekering

Patiënten en consumentenorganisatie NPCF heeft een meldpunt geopend voor mensen die problemen ondervinden bij het overstappen naar een andere zorgverzekeraar. De NPCF wil met de lijn controleren of de verzekeraars zich aan hun wettelijke afspraken en beloftes houden.

Wie tegen problemen oploopt, kan dit op werkdagen tussen tien uur 's ochtends en vier uur 's middags melden op 030-2916777. Klachten kunnen ook gemeld worden op www.npcf.nl.

In mei worden de resultaten aan minister Hoogervorst (Volksgezondheid) overhandigd.

Vanaf volgend jaar verdwijnt vervangt de basisverzekering het huidige ziekenfonds en de particuliere verzekering. Iedereen is verplicht zichzelf te verzekeren. Mensen die een andere verzekeraar willen kunnen tot 1 mei overstappen.

De verzekeraars zijn verplicht iedereen voor de basisverzekering te accepteren. Bovendien hebben de meeste verzekeraars beloofd dat zij volgend jaar iedereen zullen accepteren voor een aanvullende verzekering.

Nuon grootste adverteerder Nederlandse energiesector

Nuon is ook dit jaar weer de grootste besteder van reclamegelden in de Nederlandse energiesector. Het bedrijf gaf in de eerste tien maanden van 2005 bruto ruim EUR 11,4 mln uit aan media; circa 60% meer dan Essent (EUR 7,1 mln) en Eneco (EUR 7,0 mln).

Sinds de liberalisering proberen de Nederlandse energiebedrijven hun klantenaantallen angstvallig af te schermen. Nuon is de grootste energieleverancier, op de voet gevolgd door Essent. Eneco is nummer drie. Nuon, Essent en Eneco hebben respectievelijk 2,7 mln, 2,4 mln en 1,9 mln elektriciteitsnetaansluitingen en respectievelijk 2,1 mln, 1,7 mln en 1,8 mln gasaansluitingen.

Uit de cijfers van Nielsen Media Research blijkt dat Oxxio in de eerste tien maanden van dit jaar bruto bijna EUR 3,8 mln aan reclame uitgaf, met pieken in april en mei. Daarmee staat Oxxio nu op plaats 4 van de meest bestedende energiebedrijven. In de eerste tien maanden van 2004 stond het bedrijf (en de rechtsvoorgangers ervan) nog op plaats 12.

Greenchoice hoogst gewaardeerde leverancier en energieprijzen belangrijkste reden voor overstap

Onderzoeksbureau Ecofys heeft in opdracht van Energieprijzen.nl een onderzoek gedaan naar de vrije energiemarkt. Hierin kreeg Greenchoice als leverancier de beste waardering van de respondenten. Het rapportcijfer dat zij kregen was een 7,5. Cogas was tweede met een 7,2. Van de drie grootste energiebedrijven scoorde Nuon met een 6,6 het hoogste cijfer. Essent en Eneco vormen de middenmoot. RWE (5,3), Oxxio (5) en Delta (4,9) scoren onvoldoendes. Energiedirect is hekkensluiter met een 4,4.

Verder kwam uit het onderzoek dat angst voor hogere energieprijzen voor de meeste mensen de belangrijkste reden is om over te stappen op een andere energieleverancier. Slechte service en administratieproblemen blijken bij minder dan tien procent van de consumenten mee te spelen in de overweging voor een overstap.

Driekwart van de respondenten wil volgend jaar voor een andere energieleverancier kiezen. Bijna alle respondenten zijn ervan overtuigd dat de energieprijzen dit jaar gaan stijgen, terwijl maar éénderde van hen weet wat de maandelijkse kosten van het eigen energieverbruik zijn. De respondenten die wel een inschatting deden, denken dat hun energierekening een kwart hoger is dan werkelijk het geval: EUR 2.100 per jaar in plaats van zo'n EUR 1.600 per jaar.

Verder denkt de gemiddelde consument dat de energieprijzen het komende jaar met ongeveer 11 tot 20 procent gaan stijgen. Gevraagd naar de oorzaken noemt 90% de olieprijs als belangrijkste reden. Vervolgens worden winstbejag van de energiebedrijven, de politiek en liberalisering van de energiemarkt genoemd.

Van de respondenten heeft 62% het afgelopen jaar al energiebesparende maatregelen genomen, en een iets kleiner percentage wil dit volgend jaar gaan doen. De grote meerderheid kiest voor energiebesparend gedrag in het algemeen. Ruim eenderde is ook bereid te investeren in energiebesparende maatregelen, zoals zuinige apparatuur, een nieuwe CV-ketel, woningisolatie en dubbel glas.

Een aantal meningen over het al dan niet compenseren van de energierekening

De afgelopen dagen hebben tientallen mensen hun mening gegeven rondom de Haagse politieke strijd over het al dan niet compenseren van de gestegen energierekening van huishoudens. Vooral de reacties van Greenpeace en Ed Nijpels van Milieu Centraal zijn doordacht en bieden naast een kostenbesparing ook een besparing op voor het milieu.

Als je als Kamer de burger iets toezegt, moet je daar ook voor staan. Anders komt de betrouwbaarheid van de politiek in het geding. Maar door de eis tot compensatie terug te schroeven naar EUR 35, maakt Verhagen van de principiële discussie een lachertje. De CDA-fractieleider probeert met het binnenhalen van wat kleingeld niet meer dan gezichtsverlies af te wenden en het kabinet tegemoet te komen. Alsof met tien procent van de bevolking onder de armoedegrens geen andere zaken zijn waar de politiek zich druk om zou moeten maken.
(hoofdredactioneel commentaar TC/Tubantia)

In de aanloop naar prinsjesdag 2004 steeg de olieprijs relatief nog sneller dan dit jaar, van dertig dollar per vat in januari tot tegen de vijftig dollar in september van dat jaar. De PVDA drong ook toen aan op compensatie, maar stond alleen. Het jaar 2005 gaf vervolgens een dramatische daling van de koopkracht te zien. Waarom CDA-fractieleider Verhagen dit jaar plotseing wél hamert op compensatie is een raadsel dat door de buitenwacht gemakkelijk kan worden gezien als een poging de gunst van de kiezer te winnen. De gemeenteraadsverkiezingen zijn per slot van rekening in aantocht. Het siert het kabinet dat het deze gemakkelijke weg naar electoraal gewin niet inslaat. Nu de CDA-fractie nog.
(hoofdredactioneel commentaar NRC Handelsblad)

Geef een zogenaamde Energybox, een besparingspakket, en de energierekening wordt elk jaar lager. (...) De Energybox kan naar keuze worden gevuld met bijvoorbeeld spaarlampen, standby killers voor TV en computer, slimme energiemeters en een Energieprestatieadvies (...) Met energiebesparing kan de bouw van een nieuwe gas- of kolengestookte centrale overbodig worden gemaakt en dat scheelt heel veel CO2. (...) Greenpeace wil dat de Energybox in 2007 aan alle Nederlandse huishoudens wordt gegeven. Het geld voor de eenmalige financiële compensatie kan hiervoor worden gebruikt.
(persbericht Greenpeace)

Het is onverstandig om die meevallers, zolang er sprake is van een schatkisttekort, direct weer uit te geven. Die les heeft Zalm onder paars wel geleerd. Maar de fracties hebben ook een punt. Ze hadden in september de burgers los van de algemene ontwikkeling van de koopkracht een tegemoetkoming beloofd bij een hoger dan verwachte energierekening. Die belofte kan dan niet zomaar worden verbroken. De ruzie is ook best op te lossen. De compensatie komt er en het geld wordt gevonden door op andere, minder nodige uitgaven te bezuinigen. Dat die te vinden zijn, behoeft geen betoog.
(hoofdredactioneel commentaar De Telegraaf)

Politiek-realistisch gesproken, zonder waardeoordeel, kan een maatschappij zich een groot proletariaat veroorloven zolang het zich niet collectief van zijn eigen toestand bewust is. Daaraan komt nu een einde. Het eerste grote bewijs daarvan wordt gevormd door de nationale rellen in Frankrijk, de spontane opstand tegen het blik van de bourgeoisie, het symbool van de gevestigde orde. (...) Nederland is nu al sinds een jaar of vijf een labiel land. Stellen we ons eens voor wat er zou gebeuren als in de Randstad om te beginnen een paar duizend auto's in brand werden gestoken. Daar begin je met EUR 35 per huishouden niets tegen.
(H.J.A. Hofland in NRC Handelsblad)

Oud-minister van Milieu en voorzitter van Milieu Centraal Ed Nijpels heeft een oplossing voor de ruzie tussen kabinet en Kamer over de koopkracht. In plaats van elk huishouden EUR 35 terug te geven (zoals een meerderheid van de Kamer onder aanvoering van CDA-fractievoorzitter Verhagen wil, en het kabinet per se niet wil) doet de politiek er beter aan iedereen vijf spaarlampen kado te doen. De waarde daarvan is ook EUR 35, maar het levert ook nog eens een mooie energiebesparing van EUR 40 per jaar op, aldus Nijpels woensdag.
(ANP Nieuws)

Met een beetje geluk krijgen sommigen van u niet alleen EUR 35 vanwege storingen aan elektra of stadsverwarming. Er komt misschien ook nog eens EUR 35 als verlaat presentje van Gerrit Zalm bij. Op zo'n manier zit u er deze winter warmpjes bij, zeker als u ook nog eens uitzicht hebt op stijging van koopkracht. Maar als Zalm dwars blijft liggen, loopt u uiteraard de helft van het geld al mis. Politieke vuurtjes worden immers nooit zo hoog opgestookt dat je er als volk wat aan hebt. Eigenlijk zijn zulke voorspelbare parlementaire discussies enorme energieverslinders.
(columnist Merlijn in BN/Stem)

Copyright©, Energeia, 2005

Nederlanders zijn steeds zuiniger met energie

Nederlanders maken steeds meer gebruik van energiezuinige apparaten, zoals een hoogrendementsketel (hr-ketel) en spaarlampen. Ook proberen mensen energie te besparen door minder licht te laten branden en water te besparen. Dat blijkt uit cijfers die het Centraal Bureau voor de Statistiek maandag naar buiten heeft gebracht.

In 2004 had 52 procent van de Nederlandse huishoudens een hr-ketel. Dat is 10 procent meer dan in 1999. Vooral woningeigenaren en bewoners van eengezinswoningen maken gebruik van de ketels. Ze komen vaker voor in kleinere gemeenten dan in sterk verstedelijkte gebieden. Ongeveer 14 procent van de huishoudens verwarmt het huis met een verbeterdrendementsketel. Een derde maakt gebruik van andere manieren, zoals een conventionele ketel, een kachel, zonnepanelen of stadsverwarming.

Het gebruik van spaarlampen is toegenomen van 56 procent in 1999 naar 62 procent in 2004. Meer ouderen dan jongeren verlichten hun huis met deze lampen. Verder probeert ruim driekwart van de huishoudens te bezuinigen door minder licht te laten branden.

De hoge olieprijs heeft veel nadelen, maar ook enkele grote voordelen. Mensen gaan zuiniger met energie om en er wordt meer geïnvesteerd in alternatieve bronnen.