Vaste Lasten Weblog

Oplichtingpraktijken van de Nederlandse Energie Maatschappij (NEM)

De colportage-praktijken van de Nieuwe Energie Maatschappij (Nem) bij het binnenhalen van nieuwe klanten kunnen worden gezien als oplichting. Dat bleek zaterdag uit een item van het Vara-programma Kassa. Kassa had een eigen medewerker laten solliciteren bij de Nem en die ging vervolgens mee op pad met de deur-tot-deur verkopers.

Klik hier om het artikel te lezen of de aflevering te bekijken.

De beelden die met de verborgen camera werden gemaakt onthulde een meedogenloze werkwijze. "Is er hier een achterstandwijk?", zo werd er aan voorbijgangers gevraagd in een bepaalde plaats, want daar zou het makkelijker klantenwerven zijn. Met name allochtonen zijn een gewilde prooi voor de verkopers "want die begrijpen er toch maar de helft van". Toen de 'schoteltjeswijk' niet gevonden werd, werd maar bij de dichtstbijzijnde huizen aangebeld. "Want de tijd dringt."

De verkopers kwamen binnen bij een mevrouw met het verhaal dat ze een nieuwe digitale meter willen gaan installeren, zo liet de camera zien. Want de huidige meter zou verouderd zijn. Ze vroegen de vrouw voor die meter te tekenen, waarna ze meteen van energieleverancier was veranderd. Over die overstap werd de klant niets verteld. De houding van de verkopers was tamelijk intimiderend. De vrouw vertelde later aan Kassa dat ze alleen maar had getekend om van hen af te komen.

Een andere topverkoper (de 'salesking') van Nem werd betrapt op vijf leugens, tijdens een gesprek aan de deur met een vrouw. Zo zou Nem goedkoop stroom kunnen leveren omdat het bedrijf die direct betrekt van ONS, "de hoofdleverancier van gas en elektriciteit in Nederland voor de energiebedrijven". En Nem zou een digitale meter plaatsen die gratis is. In feite kost die echter EUR 5,10 per maand. De tarieven van het bedrijf zijn ook niet lager dan die van bedrijven als Nuon en Eneco. De vrouw tekende een papier in de veronderstelling dat ze alleen voor een informatiepakket tekende. Ze vroeg het expliciet en de verkoper beaamde het. Het was een contract.

Ook de manier waarop deze 'salesking' bankrekeningnummers ontfutselt van slachtoffers bracht Kassa in beeld. De verkoper zegt dat hij bij het Bureau Kredietregistratie (BKR) wil nagaan of de vrouw al dan niet wanbetaler is en dat hij daarom het banknummer nodig heeft. Even later zegt hij weer wat anders, namelijk: "Wat is het nummertje dat we op de acceptgiro kunnen zetten?" De vrouw: "Welk nummer? Oh het gironummer." En de vrouw gaf het. Volgens Kassa kunnen energiebedrijven niet bij BKR nagaan wat het betaalgedrag is van mensen.

Directeur Nick Grooss van Nem was in de studio van Kassa om te reageren. Hij stelde dat deze verkooppraktijken hem niet bekend waren. De betreffende verkopers zouden volgens hem ontslagen worden. "Zijn uw contracten bij de Kamer van Koophandel geregistreerd?", vroeg presentator Felix Meurders. "Ja", zei Grooss. Kassa had het echter nagevraagd en het bleek niet zo te zijn. De consequentie is volgens Kassa dat consumenten die een contract met Nem hebben getekend hier vanaf kunnen.

Bron: energeia 24 oktober 2005

Verzekeraars smijten met geld

Terwijl iedereen zich zorgen maakt over de kosten van het nieuwe zorgstelsel zijn de verzekeraars al flink reclame aan het maken. Het totaal wat verzekeraars de afgelopen negen maanden uitgaven voor reclame op tv, radio en in de gedrukte media zijn in de eerste negen maanden van 2005 bijna vervijfvoudigd naar 33 miljoen euro.

Eenzelfde ontwikkeling als we zagen bij de liberalisering van de energiemarkt. Toen gaven de energiebedrijven Nuon, Essent en Eneco bijna 200 miljoen uit aan reclame. Dagelijks spotjes op tv en radio, paginagrote advertenties, sponsoring van voetbalclubs, et cetera moesten er voor zorgen dat we niet over zouden gaan stappen.

De liberalisering moet ervoor zorgen dat er concurrentie ontstaat en er efficiënter gewerkt kan worden waardoor de prijzen zullen dalen. Als bedrijven zo veel geld uit geven aan reclame wordt het moeilijk de prijzen laag te houden. De reclamegelden worden immers in de tarieven doorgevoerd. Zou het misschien een idee zijn voor de overheid om een maximale reclame-uitgave vast te stellen, bijvoorbeeld per klant die ze hebben?

Dubbele energiemeter vaak niet goedkoper

Wie een dubbele energiemeter heeft is vaak niet goedkoper uit. Het tarief dat overdag betaald wordt is zo hoog dat het niet opweegt tegen de besparing die behaald kan worden met het nachttarief. Het nachttarief gaat in om 23.00 (sommige gebieden 21.00), dan kan er pas bespaard worden.

Als u een dubbele meter heeft kunt u dit eenvoudig om laten zetten naar een enkel tarief. Dit kunt u vragen aan uw netbeheerder. Het is een administratieve handeling. Vanaf het moment dat u belt worden de verbruiken van beide meters bij elkaar opgeteld en vermenigvuldigd met het enkel tarief. Schrijf voordat u gaat bellen uw meterstanden op, die heeft de netbeheerder van u nodig.

Aan de deur wordt niet gekocht!

Een aantal energiebedrijven verkopen hun product deur aan deur. Het is nooit verstandig om op een dergelijk aanbod in te gaan. Het is in alle gevallen een eenzijdig aanbod en de verkoper gaat ver om een contractje te slijten.

De energiebedrijven NEM en RWE hebben een waarschuwing gekregen van de toezichthouder op de energiesector, DTe. Aanleiding hiervoor zijn de klachten van consumenten over de agressieve verkoopmethoden van beide bedrijven. Het gaat met name over het verkopen van gas en stroom aan de deur. Hierbij zouden met 'onheuse argumenten' handtekeningen voor contracten zijn verkregen.

Het is verstandiger om op Internet te zoeken. Vooral forums bieden een uitkomst. Daar kunt u reacties lezen van andere consumenten die ervaring hebben met de verschillende leveranciers. Het is meteen te zien welke leverancier er momenteel het grootste potje van maakt, Oxxio. Het bedrijf maakt veel emoties los bij consumenten.

Consument vraagt om bedrijven met een maatschappelijke verantwoordelijkheid

De komst van het Internet heeft deuren geopend die voorheen gesloten bleven. Consumenten krijgen steeds meer de mogelijkheid om te kijken wat bedrijven doen. Waarbij bedrijven voorheen nog een mooi plaatje konden schetsen, zo worden bedrijven nu steeds meer gedwongen om op een verantwoordelijke manier met mens en milieu om te gaan.

Een voorbeeld hiervan is Chiquita, de Amerikaanse bananenproducent, die voorheen bekend stond als uitbuiter van boeren en milieuvervuiler. Het bedrijf wil afrekenen met dit imago en komt nu met bananen die op milieuvriendelijk en sociaal verantwoorde wijze zijn geteeld.

De bananengigant biedt zijn boeren tegenwoordig medische zorg en gratis onderwijs aan. Ook mogen ze zich organiseren in vakbonden. Verder heeft Chiquita zich voorgenomen water, grond en dieren te beschermen. Hier wordt op toegezien door de Rainforest Alliance, een milieuorganisatie uit New York.

De maatschappelijke verantwoordelijkheid speelt ook in op de beleving en emotie van de consument. Omdat de boeren en het milieu beter worden behandeld, voelen mensen zich beter als ze een dergelijk product kopen. Laten we hopen dat meer bedrijven dit verstaan en meer consumenten dit eisen.

Het veelbesproken artikel 18

Artikel 18 is een veelbesproken onderwerp uit de nieuwe zorgwet. Dit artikel maakt het mogelijk voor alle rechtspersonen om collectief zorgverzekeringen aan te gaan bieden. Voorheen kon alleen een werkgever dit doen.

Een verzekeraar mag een maximale korting bieden van 10% (wettelijk vastgesteld) en op de aanvullende verzekering nog meer. Dus wat is een typisch Hollandse reactie hierop: de collectieven springen als paddestoelen uit de grond. En waarom ook niet, collectieven hebben een financieel voordeel, maar er zijn ook nog secundaire voorwaarden die bij een verzekeraar bedongen kunnen worden. Te denken valt aan een contactpersoon of apart telefoonnummer (gratis) of problemen die met voorrang worden opgelost, et cetera.

Verzekeraars zijn nu aan het vechten met de politiek om dit wetsartikel aan te passen/ongedaan te maken. Zij stellen dat iedereen binnen een korte tijd in een collectief kan worden geschaard. Dit heeft als gevolg dat verzekeraars iedereen 10% korting moeten geven. Verzekeraars hebben minder kosten (efficiëntie van administratie en inkoopvoordeel), maar dat weegt niet op tegen de 10% korting. Het gaat dus ten koste van de winst en reserves. Wat doen verzekeraars in zo’n geval? De prijzen verhogen. Dus de collectiviteit levert geen kostenvoordeel voor de consument op.

Wij zien dit echter anders. Door de marktwerking zullen verzekeraars hun prijzen niet zo snel gaan verhogen. Maar al zou dat zo zijn dan heeft een collectief toch het voordeel van de secundaire voorwaarden. Goede service, afspraken die nagekomen worden en een collectief heeft de mogelijkheid om van verzekeraar te wisselen. Als collectief kunnen verzekeraars dus scherp gehouden worden.

Binnenkort kunt zich ook bij de Vastelastenbond vrijblijvend opgeven voor een collectieve zorgverzekering. Wij doen onderzoek naar alle verzekeraars en we gaan een korting bedingen. Daarnaast houden we toezicht op de polisvoorwaarden. We bieden hier binnenkort aandacht aan in onze nieuwsbrief.

Verzekeraars beginnen met het bieden van kortingen

Één van de doelen voor de nieuwe zorgwet is dat verzekeraars met elkaar gaan concurreren. En dat is al aardig aan het lukken. Verzekeraars proberen bedrijven namelijk over te halen een collectieve verzekering af te sluiten door kortingen op aanvullende verzekeringen te bieden. Het geven van korting op de premie van het basispakket is wettelijk begrensd tot 10%, maar korting op aanvullende verzekeringen geldt deze restrictie niet. Er wordt gesproken dat deze verzekeringen zelfs gratis aangeboden kunnen worden.

Een goede ontwikkeling natuurlijk. Echter bedrijven moeten niet te snel toehappen en verschillende verzekeraars met elkaar vergelijken. Zowel op service als op prijs. Bedrijven hebben natuurlijk de mogelijkheid om verzekeraars tegen elkaar uit te spelen. De concurrentie komt al op gang nu het vertrouwen van consumenten nog. Het aantal negatieve berichten voert nog steeds de boventoon. Ik denk dat beter duidelijk gemaakt moet worden wat de voordelen zijn van de nieuwe zorgwet, een taak voor de overheid.

Ons advies: tank onbemand

Om zo voordelig mogelijk te tanken kunt het beste naar een onbemand tankstation gaan. De prijzen bij onbemande tankstations zijn een stuk lager. Daardoor is het aantal onbemande tankstations de laatste tijd ook explosief gestegen:

De hoge olieprijs heeft voor een 'spectaculaire' stijging van het aantal onbemande, en dus goedkope, tankstations gezorgd. Dat meldt de Branchebehartiging Tankstations (BBT) van de Bovag. Uit cijfers van de BBT blijkt dat er nu 970 benzinepompen zonder personeel zijn, 69 procent meer dan in augustus 2003. "Mensen zijn steeds prijsbewuster geworden", verklaart Erik de Vries, secretaris van de BBT, het succes van de onbemande tankstations.

Mocht er geen onbemand tankstation bij u in de buurt zijn dan is het verstandig een tankpas aan te vragen. Met de tankpas van de Vastelastenbond krijgt u maarliefst 7 eurocent korting per liter bij alle Gulf en BIM tankstations. U kunt met de kaart ook tanken bij de onbemande Tinq tankstations, maar omdat de prijzen van Tinq al tot de allerlaagste behoren, krijgt u daar geen korting. U doet wel automatisch mee met de acties.

70% van de consumenten stapt over als ze € 75 of meer kunnen besparen

Uit onderzoek van het CPB en de Consumentenbond is gebleken dat 70% van de consumenten pas bereid is om over te stappen als het verschil meer dan € 75 bedraagt. Bij een prijsverschil van precies € 75 stapt 30% over.

Wij behoren met onze tarieven tot de allervoordeligste aanbieders van Nederland. Voor een huishouden met een gemiddeld energieverbruik kunt u eenvoudig meer dan 75 euro besparen via de Vastelastenbond.

Mensen uit Essent gebied    € 94.68
Mensen uit Eneco gebied     € 86.47
Mensen uit Nuon gebied      € 84.49

Mensen rijden om, om naar een andere winkel waar de cola een dubbeltje goedkoper is, maar als mensen de mogelijkheid hebben om ineens meer dan € 80,- te besparen doen ze dat niet (slechts 8% is van leverancier gewisseld). Dat is eigenlijk raar, maar ook begrijpelijk. Omdat er veel is misgegaan in de energiemarkt zijn mensen huiverig geworden om over te stappen. We zien dat er gelukkig langzaam verandering in komt. De enige manier om de prijzen naar beneden te krijgen is dat mensen over gaan stappen. Anders hebben energiebedrijven immers ook geen reden om hun tarieven te verlagen.

Knipt en plakt Oxxio in opnames van gesprekken?

Er zijn veel klachten over de werkwijze van Oxxio. Dan heb ik het dit keer niet over alle klachten met betrekking tot de levering, facturatie, administratie, verhuizingen en betalingen, maar over de klachten m.b.t. tot de dubieuze klantenwerving. Oxxio belt mensen en vraagt of ze interesse hebben om over te stappen naar Oxxio. Er wordt flink gepushed om mensen koste wat het kost over te krijgen. Als dat niet lukt sluiten ze mensen toch vaak over naar Oxxio. Als mensen dan vervolgens de opname opvragen blijkt dat er geknoeid is met de opnames. Dit blijkt uit het volgende bericht:

Oxxio onderzoekt de beschuldiging dat het opnames van gesprekken met mogelijke klanten vervalst. Deze beschuldiging werd zaterdag in het TV-programma Kassa geuit door iemand die was gebeld door het energiebedrijf. Na het gesprek bleek hij, tegen zijn zin, een contract te hebben.

Hij deed zijn beklag bij Oxxio, dat hem meldde dat hij niet meer van het contract af kon: "U heeft via de telefoon duidelijk ja gezegd", zo werd er gezegd. Alles zou op band staan. "Dan wil ik die band wel eens horen", zo had deze man gezegd. Wat hij te horen kreeg was volgens hem echter niet een weergave van het gesprek zoals dat daadwerkelijk was gevoerd. "Nadat er een gironummer wordt genoemd, hoor je me inderdaad 'ja' zeggen. Maar dat was mijn gironummer helemaal niet."

Het energiebedrijf ging niet in op de uitnodiging van de Vara om zich in de studio te verdedigen tegen de aantijging. Afgesproken is volgens woordvoerder Marjolijn van Rooyen dat Oxxio schriftelijk reageert. Pas de vrijdagmiddag voor de uitzending is het bedrijf op de hoogte gesteld van de beschuldiging. "We hebben de tijd nodig om het te onderzoeken. We hebben nog niet alles boven tafel", aldus Van Rooyen.

Ik snap niet dat de Dte geen stappen onderneemt tegen Oxxio. De Dte wil een eerlijke concurrerende markt. Hoe kan dat nou als bedrijven als Oxxio alle regels aan hun laars lappen? Ze zouden geen mensen meer aan mogen sluiten totdat alle problemen zijn opgelost en iedereen een jaar -of eindafrekening heeft gehad. Ik denk dat dat de enige manier is om het probleem Oxxio op te lossen.